Тени прошлого (фрагменты) ч.2.
Mar. 21st, 2011 09:36 pm![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
coyoteodinГЛАВА 8 (ЭПИЗОД 1). ЗЕРКАЛО
Три тысячи семьсот лет после гибели галактики Векнар.
Планетарная система Асарты...
Звёздный флот Властелина Мор-Тегота – сотни исполинских кораблей, похожих на драконов, расправивших свои полупрозрачные крылья – ворвался в систему. В главном зале флагманского корабля чёрный шакал смотрел в обзорный визор. Вскоре в визоре появилось изображение цели — флота из нескольких сотен кораблей Высших. Селкер был уверен, что теперь-то Менандрос, один из главных сподвижников Скайруса Карна, от него не ускользнёт...
Появление армады Последнего из Траг'гонов не осталось незамеченным для Высших. Флот Менандроса начал готовится к бою.
- Ариарантес, приготовьте орудия — приказал Менандрос. С кораблей Высших последовали первые залпы в сторону флота Селкера. Ангел Смерти начал готовить ответный удар. Внезапно один из иллафитов подошел к траг'гону и сообщил — наши сенсоры засекли что-то странное. Из гиперпространства сюда направляется еще один флот.
- Подмога Менандросу? — спросил Селкер
- Не похоже. Данные сбивчивые. Судя по показаниям сенсоров их технологии... они... почти как наши... но другие... от кораблей Высших таких показаний сенсоров не бывает.
- Кто же это?
- Не знаю, Повелитель, но они будут здесь через несколько минут...
На флагмане Менандроса царило оживление, вызванное появлением из гиперпространства непонятного флота.
- Ариарантес, неужели это один из сподвижников Шакала смог привести ему подкрепление?
- Не знаю, сейчас мы получим показания сенсоров...
Арирантес замер, внезапно он вздрогнул и проговорил — о нет! Только не Они!
- Значит это помощники Шакала? — спросил Менандрос. Он был теперь уверен в том, что так оно и есть. Что ж, значит, он даст бой не только Шакалу, но и тем, кто пришел к нему на помощь. Но того ответа, который он получил от Арирантеса, Менандрос не ожидал...
- Если бы они... всё гораздо ХУЖЕ!
- Хуже?
- Да!
После этих слов Менандрос посмотрел в обзорный визор и скомандовал — прикажите всем кораблям! Отступаем! Немедленно!
На борту своего флагмана Ангел Смерти смотрел в обзорный визор. Он не мог поверить своим глазам. Из тумана гиперпространства один за другим появлялись, подобно призракам из давным-давно позабытого прошлого, боевые звездолёты крэллов...
Последние корабли Высших уже успели покинуть пределы звёздной системы, а странный флот, казалось, не подавал признаков жизни. Корабли не выходили на связь. Не пытались догнать ускользающий флот Высших. Впрочем, и агрессивных действий по отношению к трагонидам они тоже не предпринимали. Спустя пару часов разведгруппы трагонидов приблизились к звездолётам крэллов. И вот тут, в ответ на попытку подлететь поближе, один из звездолётов сделал первый предупредительный выстрел. И ответ со стороны Селкера не заставил себя ждать. Даже крэллам не позволено вставать на пути у Последнего из Траг'гонов.
Спустя несколько часов бой был окончен. Ангел Смерти заметил, что флот крэллов вёл этот бой очень странно. Корабли не пытались перейти в наступление, не пытались окружить и разгромить флот Селкера. Они лишь отвечали огнём на огонь трагонидских звездолётов. Поэтому прорыв обороны странного флота стоил Последнему из Траг'гонов минимальных потерь. Высадившиеся на корабли иллафиты теперь вели бой с их защитниками. Вскоре всё было кончено.
Гастольд, командир одного из отрядов иллафитов, подошел к траг'гону и доложил — на кораблях не было ни одного крэлла, только вот эти... — и он кивнул в сторону иллафитов, который втащили в зал корабля несколько тел. Погибшие существа, несомненно, имели определенное сходство с крэллами, но крэллами не являлись. Небольшого роста, покрытые грязновато-желтой короткой шерстью киноиды. Волос, таких как у крэллов или трагонидов, у них на головах не было — только шерсть, пусть и более длинная и густая, чем на остальном теле.
Траг'гон осмотрел тела. «Они напоминают одну из смертных рас, выведенных в своё время крэллами — сказал шакал — насколько я знаю, крэллы использовали их как инженеров, солдат и пилотов. Не знал, что эта раса выжила. Я думал, она полностью погибла во время Исхода. Выходит, эти жалкие Смертные добрались до чудом сохранившихся после Исхода кораблей крэллов?!» Траг'гон был разгневан. Гастольд сказал Селкеру — «мой Повелитель, нам удалось захватить их предводителя, живым!»
- Что ж, пожалуй я посмотрю на того Смертного, которому хватило наглости строить из себя Крэлла! — ответил Селкер
- Повелитель, но.. только... он не Смертный
- Высший?! Значит это всё интриги Ассамблеи?! Попытка оттянуть внимание от флота Менандроса?! Что ж, она ему удалась. Но она будет стоить ему слишком дорого. Я не оставлю это безнаказанным
- Но... Повелитель, он не Высший...
В ответ Селкер удивлённо взглянул на Гастольда. Тот отдал приказ иллафитам. В зал вошли двое иллафитов, которые волокли существо... Оно было похоже на Селкера, вот только его шерсть, перемазанная в своей и чужой крови, была не черной, а рыжеватой, а длинный хвост свешивался почти до самой земли. Но Эриела поразила не внешность. Н'кро. Сомнений быть не могло – существо имело ту же самую природу, что и сам Селкер. Перед Эриелом был траг'гон-полукровка... Потенциально куда более опасный противник, чем все уцелевшие приспешники Ассамблеи...
- Как твоё имя?! Как тебя зовут?! — сказал Эриел. Каждое его слово было резким лаем.
Существо открыло янтарно-желтые глаза, и простонало — Акбабатдия...
- Твоё НАСТОЯЩЕЕ имя?! Имя, которое дали тебе другие траг'гоны! — Селкер не удовлетворился полученным ответом
- Если тебе это так важно... моё имя на языке траг'гонов... Тиелл... — прошептало существо и потеряло сознание.
ГЛАВА 9. ПЛЕН
В процессе написания
ГЛАВА 10. (ЭПИЗОД ПЕРВЫЙ) ПРИГОВОР
В процессе написания
ГЛАВА 10. (ЭПИЗОД ВТОРОЙ) ПРОЩАЛЬНЫЙ ВЗГЛЯД
В процессе написания
ГЛАВА 11. ВТОРЖЕНИЕ
(Пока еще в планах)
ГЛАВА 12. ЗВЕЗДЫ НАД МАЙ-БИЗО
(Пока еще в планах)
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
ГЛАВА 13. ОТКРОВЕНИЕ (эпизод первый).
Тиелл замечает какое-то движение около себя. Будто бы из воздуха в его пещере возникает сияние, которое потом превращается в антропоморфного зверя со змеиной головой. И Тиелл внезапно узнаёт одно из существ из тех его видений, которые начали преследовать его еще на Оларе. Ну вот Они и вернулись. Всё кончено. С этими мыслями Тиелл инстинктивно пытается вжаться в самый дальний угол пещеры. Всё его тело сотрясает мелкая дрожь…
– Не бойся – говорит существо – я просто пришел рассказать тебе правду, Тиелл. Теперь ты можешь вспомнить. Вспомнить абсолютно всё – добавило существо.
Дворец такой огромный. В нём столько любопытных мест и загадочных закоулков, куда маленькому непоседливому созданию обязательно надо сунуть свой любопытный нос. Раньше он не забирался в эту часть дворца. Проходящий мимо молодой охранник, увидев неуклюже пробирающееся рядом с собой небольшое существо с рыжеватой шерстью, улыбнулся и нажал на кнопку коммуникатора – успокойтесь, ваша светлость, вот она, ваша «пропажа», забрался в старую часть дворца. Мне его привести к вам? Нет? Просто присмотреть за ним, пока он не наиграется? Ясно…
Маленькое существо неуклюже поднимается по витой каменной лестнице. Через широко распахнутые окна в комнату дует лёгкий весенний ветерок. А сколько тут всего интересного. Пожалуй, он может полдня тут играть с этими старинными штуками. Внезапно, по всему дворцу проносится резкий вой сирен. Испуганное существо подбегает к окну. В небе над дворцом зависла странная, эфемерная конструкция, которая наводит на малыша непонятый ужас. Внезапно зазвучали выстрелы, а спустя несколько мгновений жилое крыло дворца непостижимым образом превратилось в груды пыли. Существо не сразу успевает сообразить, что его близкие, все те, кого он любит, были там. А когда он это внезапно понял, или даже скорее почувствовал, то он заплакал...
Пепел падает на мраморный подоконник, оседает на старинном резном паркете комнаты. Небо за окном заволокло дымом и гарью. Внезапно малыш видит вспышку холодного света, и в комнате появляются несколько странных созданий. Маленькое рыжее существо в ужасе пытается забиться под скамью, но какая-то неведомая сила вырывает его из этого импровизированного убежища…
Через эфемерные конструкции звездолета траг'гонов ему видно, как земля внизу становиться всё дальше и дальше, скрываясь за облаками. А потом и облака становятся маленькими пушинками на удаляющемся шаре планеты. Внезапно звездолет замирает, и крохотное существо успевает заметить, как его планета одним беззвучным взрывом превращается в разлетающуюся во все стороны груду астероидов…
Молодой траг'гон идет по сияющим туннелям звездолёта. Он наконец решился на это. Он и раньше сознавал, что Они ему чужды, несмотря на то, что он также теперь является одним из Них. И вот, когда звездолёт траг'гонов приблизился к очередной безымянной планете, безымянной только для самих траг'гонов, которым нет никакого дела до судеб простых существ, населяющих бесчисленные миры, Тиелл решает попытаться убежать. Он начертил в воздухе несколько знакомых ему символов, последовала вспышка холодного света, и вот, теперь он на поверхности планеты. Как же этот живой, дышащий мир, непохож ни на безжизненные эфемерные звездолеты Изначальных, ни на иновселенские сооружения Каран-Шера. Этот мир напомнил траг'гону его давным-давно погибшую родную планету – Верино**. И вот он бежит по лугам этого мира, и теплый ветерок ласкает его рыжеватую шерсть. Через некоторое время Тиелл повстречал пару аборигенов. Это были существа, довольно похожие на его самого, но только с черной шерстью и более короткими хвостами. Как называется этот прекрасный мир? – спросил Тиелл.
— Акреис – ответил один из местных жителей
— Акреис – молодой траг'гон словно бы пытается распробовать это название – Акреис… Красивое название для такого красивого мира…
Внезапно он видит вспышку холодного света и понимает, что бежать бесполезно
- Не надо! ИХ-то за что?! Они же не виноваты! – успевает прокричать Тиелл, перед тем как его собеседники превратились в две кучки серого пепла…
И вот он снова на борту звездолёта. Но корабль еще не улетает прочь, словно кого-то ждёт. Раньше, в такие минуты Тиелл неотлучно находился в своей части звездолёта и знал, что ему нельзя выходить. Теперь же впервые он оказался в коридорах корабля в ТАКОЙ момент. Внезапно он замечает, как по одному из коридоров корабля проходят несколько других траг'гонов. Один из них держит на руках небольшой черный пушистый комочек. Внезапно волна воспоминаний накатывает на молодого траг'гона. И он всё понимает. Вспоминая своё прошлое, он осознаёт, что та же судьба ожидает теперь и этот черный комочек. Еще одна искалеченная судьба. Еще одно существо, из которого Изначальные сделают нового Изначального. Еще одно существо, которое повторит его судьбу – быть навсегда увезенным из родного мира и стать одним из Них…
Внезапно Тиелл понял, КЕМ было то маленькое черное существо
- Это ведь был Селкер? Это был он?
- Да, это был Селкер. Ваша встреча на борту его флагмана после битвы при Асарте была не первой. Первой была ЭТА мимолётная встреча – ответило Тиеллу существо – и ваши судьбы после этого моменты были теперь связаны между собой.
И Тиелл продолжает вспоминать.
Мы дали тебе свободу, а ты попытался от нас бежать – слышит Тиелл бесстрастный голос – больше этого не повториться. Странные конструкции окружают молодого траг'гона. После этого последовала волна дикой боли. В ужасе Тиелл вдруг осознаёт, что он начинает забывать своё прошлое. Забывать кто он такой. Молодое рыжее существо отчаянно цепляется за каждую частичку своих воспоминаний, ведь кроме них у него вообще ничего нет. Без них он перестанет быть самим собой. Но его борьба безнадёжна. Сопротивление вызывает невыносимую боль, но он упорно продолжает бороться, бороться за право быть самим собой. Но его борьба тщетна. Тиелл продолжает пытаться сохранить хоть что-то, но силы не равны. С каждым мгновением сопротивление становиться всё слабее и слабее. Сколько же это продолжалось? Часы? Дни? Века? Сотни тысяч лет? Он не знает. Потом у молодого траг'гона не остаётся сил бороться…
Молодое рыжее существо открыло глаза. Рядом с ним стояли два других траг'гона.
- Кто я? – спросило существо – и где я?
- На нашем языке тебя зовут Тиелл, а на языке твоих смертных предков – Акбататдия. Ты на планете Каран-Шер, кафедральной планете траг'гонов. Ты теперь траг'гон. Теперь ты один из нас – услышал он беззвучный ответ.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
ГЛАВА 13. ОТКРОВЕНИЕ (эпизод второй).
Перед взором молодого траг’гона привычно проплывают иновселенские пейзажи Каран-Шера. Впрочем, это единственное, что он видел все эти бессчетные годы. Сколько он себя помнит, он никогда не покидал пределов кафедральной планеты траг’гонов. Но теперь всё изменилось…
Слезы текут по рыжеватому меху на щеках Тиелла. Изначальные заставили его забыть всё, забыть, кем он был, забыть его родной мир, забыть своё прошлое, забыть самого себя. Но теперь он может это вспомнить. И новая волна воспоминаний накатывает на траг’гона.
Как же невообразимо прекрасен был Иркастан во времена крэллов. И вот, молодого траг’гона привезли сюда. Вместе с ним привезли несколько десятков существ, внешне похожих на него, но… чем то они он него отличаются, что-то в их природе является совсем иным, но, одновременно, и таким близким Тиеллу.
— Кто они? – спрашивает Тиелл у своего незваного гостя – ведь это те же существа, что потом оказались со мной на Оларе? Кем они были?
- Мы их создали из генетического материала обитателей твоей родной планеты – отвечает ему существо, склонив на бок свою змеиную голову – затем мы изъяли их н’кро из Цикла, сделав их Высшими. Высшими без способностей Высших. Это было сделано только с одной целью – спрятать тебя среди них.
— Но зачем?
- Всему своё время – отвечает ему существо.
И Тиелл продолжает вспоминать.
Его пребывание в Иркастане длилось многие тысячи лет, после чего его, и созданных по его внешнему подобию существ перевезли в другой мир. На планету, бывшую подножием трона Иркастана и цитаделью крэллов на Срединных Мирах. На Дарру. И вот он бродит по так хорошо знакомым ему долинам, и по бесчисленным покоям великого дворца Синд’Каран, дворца, чьи руины он потом найдет, вернувшись на Дарру спустя сотни тысяч лет.
Конец эпохи не всегда настаёт сразу. В некоторых местах жизнь продолжает течь своим чередом, в то время как другие миры уже начинают гибнуть один за другим. Так было и на Дарре. Тиелл только замечает, что крэллы и дарранцы начинают проявлять всё большее беспокойство, а на орбите планеты, в её бесчисленных доках и арсеналах накапливается всё больше боевых кораблей и оружия. И в один миг всё меняется. Подобно пожару по Дарре проносится страшная весть – Иркастан пал. Империи Крэллов больше нет, и ничто не может остановить кошмарные порождения Забвения. То было начало Исхода.
Крэллы отступали за Грань. Но его, как и тех существ, за Грань брать не стали. Их погрузили на корабли и отправили на другую планету. И вот Тиелл видит этот мир. Эта планета была СЛИШКОМ хорошо ему знакома. Олар. Тот ад, из которого он потом смог чудом вырваться. Тот ад, который он потом сжег дотла.
В те времена Олар был колонией крэллов, которые правили местными обитателями со всей присущей им жестокостью. И теперь, когда Тиелл вспоминает, что он там видел, вспоминает, КАК крэллы обращались с местным населением, он может понять причину той ненависти оларцев и к ему, и к ему подобным, и к легендарным «демонам Чёрных Пирамид» — крэллам.
Но тогда ему не было до этого дела… Горы Йараго. Именно туда отводят Тиелла и остальных крэллы. В горном массиве высечено странное сооружение. Гигантские статуи крэллов, высотой в десятки метров, охраняют вход внутрь. И вот Тиелл оказывается внутри. Обширные помещения заполнены странными устройствами, а рядом сними стройными рядами стоят капсулы в его рост, сделанные из материала, внешне похожего на янтарь. И он слышит слово, которое определит его дальнейшую судьбу. Слово, объясняющее, для чего его сюда привезли. Стазис. Их погрузят в стазис, спрятав на этой планете. Хочет ли этого сам Тиелл или нет – крэллов не волнует. И вот, он уже внутри одной из капсул. Время останавливает свой бег и Тиелл больше ничего не чувствует…
Холодно. Пробудившись от стазиса, Тиелл дрожит всем телом. Его разум еще не полностью слушается своего хозяина. Тиелл никак не может понять – где он, и что с ним происходит? Находящееся в полубессознательном состоянии рыжее существо выволакивают наружу, где на него обрушиваются потоки бушующего ливня. Ледяная вода, пронизывающий ветер и пинок под рёбра приводят траг’гона в чувство. Он видит несколько таких же рыжих созданий, а рядом в луже крови валяются несколько мёртвых оларцев с простреленными головами. Они получили по заслугам, за то, что разбудили Спящих – слышит Тиелл разговор, который, впрочем, не был предназначен для его ушей – но что теперь делать со Спящими? И он слышит ответ, который определит его дальнейшую судьбу – что делать? В рабство их – вот что делать! Эти грязные подлые твари иного не заслуживают…
Конечно, мы не рассчитывали, что всё будет так – говорит Тиеллу существо – но мы правильно поступили, спрятав тебя среди остальных. Тебя бы убили, будь ты один. А так – убили их, а ты выжил. И даже потом отомстил за их смерть.
Отомстил за их смерть…
Слёзы застилают глаза траг’гона. Отомстил. О да, он отомстил. Совершив, пожалуй, самый страшный поступок в своей жизни.
Целый океан раскалённой плазмы обрушивается с почерневших от дыма и гари небес. Многоэтажные здания превращаются в груды оплавленного шлака. Воздух раскалён. Звёздный флот Тиелла методично выжигает поверхность Олара, не обращая никакого внимания на обреченные и безнадёжные залпы импровизированных зенитных орудий, сооруженных из спешно поставленных «на попа» тяжелых осадных рельсотронов. Оружие бывших Хозяев бессильно перед мощью технологий крэллов. Для миллиардов обитателей Олара этот день стал последним днём их жизни. К концу этой бойни в живых не осталось ни одного из них…
- Вы создали этих существ, изначально планируя их погибель. А моя месть за их смерть стоила миллиарды жизней. Зачем? Зачем вы это делали? – спрашивает Тиелл, уже практически захлёбываясь слезами.
- Чтобы защитить тебя – отвечает существо
- Защитить? От кого? Зачем? От чего вы меня защитили? От права быть самим собой? Вы превратили мою жизнь в ад, попутно погубив и искалечив еще многие миллиарды судеб! Зачем? Кто вам позволил?!
- Мы не спрашиваем разрешения. Мы Изначальные, мы – хозяева этой Вселенной. И ты нужен был нам для нашего замысла
- Замысла? Какого замысла? Никакой замысел, сколь бы великие цели он не преследовал, не стоит искалеченных судеб!
- Какого замысла? Вспомни Селкера…
- Я помню. И я знаю, что в душе он добрый. Но Вы, вы сделали его таким, как Вы сами! Искалечили и его судьбу тоже! Вы заставили его вторить зло помимо его воли!
- Мы поместили в него Программу построения Монокосма. И Селкер её практически осуществил. Но эта цель была слишком важна для нас, чтобы позволить чему-то пойти не так, как было задумано. И нам нужен был ты. Изначально мы просто создавали из тебя и других существ своих наследников и преемников. Мы больше не можем жить в вашем мире, он слишком сильно изменился. Но после того как мы вложили в Селкера Программу построения Монокосма ты нам понадобился для другой цели.
- Какой? Какой еще цели?
- Мы опасались, что Селкер может победить Программу и стать самим собой. Поэтому нам нужен был ты. Ты должен был стать вторым Селкером, если бы он смог избавиться от Программы. Ты должен был продолжить его дело, если бы он оступился.
- То есть вы и в меня тоже зашили эту штуку?
- Нет. В этом не было бы никакого смысла. Если бы Селкер смог бы победить Программу, то это потом смог бы сделать и ты. Нет. Хотя ты и был связан с Программой, ты ей не подчинялся. Ты должен был следовать Программе по своей доброй воле. Именно поэтому Программа заставила Селкера попытаться тебя сломать. Для того чтобы Тиелл стал новым Селкером, Тиелл должен был исчезнуть. Но Селкер не смог тебя сломать. Не смог уничтожить твою личность и заставить тебя следовать Программе. И поэтому он тебя изгнал. Поэтому он сослал тебя сюда. Сослал. Но Программа не позволила ему тебя убить, как он убил других трагеидов.
- Вы искалечили его судьбу. И мою тоже. И судьбы многих миллиардов и триллионов. Вы мнили себя Властелинами Мироздания, не считаясь ни с кем! Вы – чудовища! Вот кто вы!
- Изначальные не спрашивают разрешения.
- Именно поэтому вы – чудовища! Ладно бы вы искалечили только мою судьбу. Я уже привык, что сам себе не принадлежу и никогда не принадлежал. Но другие! А Селкер! Через ЧТО из-за всех ваших замыслов пришлось пройти ему! Он этого не заслужил! Он не виноват, что вы сделали из него такое же чудовище, как вы сами! Но я всё же чувствую, знаю, что в душе он остался добрым, несмотря на то, что вы с ним сделали! Я это чувствую! И всегда чувствовал! И я чувствовал, через что он прошел перед гибелью. Хотя я был тут, но я чувствовал это и каким-то странным способом знал…
- Ты это мог почувствовать, потому что перед казнью Селкера ошейник Азарга Куна отключил Программу. А как было уже сказано, твоя судьба была связана с судьбой Селкера. И поэтому ты мог всё это чувствовать…
- Прочь! Уходи прочь! И ты, и все тебе подобные! Вы – чудовища. Вы искалечили его судьбу, мою и многие другие. Уходите! Уходите и не смейте больше являться! Да будьте же вы все прокляты! Вы – Изначальные, но вы – чудовища!
И Тиелл забился в самый тёмный угол пещеры, свернулся в нем рыжим комочком и больше не сдерживал слёз…
ГЛАВА 14. ПРОЩЕНИЕ
В процессе написания
ГЛАВА 15. СУДЬБА
(Пока еще в планах)
ГЛАВА 16. НОВАЯ ЭПОХА
(Пока еще в планах)
Три тысячи семьсот лет после гибели галактики Векнар.
Планетарная система Асарты...
Звёздный флот Властелина Мор-Тегота – сотни исполинских кораблей, похожих на драконов, расправивших свои полупрозрачные крылья – ворвался в систему. В главном зале флагманского корабля чёрный шакал смотрел в обзорный визор. Вскоре в визоре появилось изображение цели — флота из нескольких сотен кораблей Высших. Селкер был уверен, что теперь-то Менандрос, один из главных сподвижников Скайруса Карна, от него не ускользнёт...
Появление армады Последнего из Траг'гонов не осталось незамеченным для Высших. Флот Менандроса начал готовится к бою.
- Ариарантес, приготовьте орудия — приказал Менандрос. С кораблей Высших последовали первые залпы в сторону флота Селкера. Ангел Смерти начал готовить ответный удар. Внезапно один из иллафитов подошел к траг'гону и сообщил — наши сенсоры засекли что-то странное. Из гиперпространства сюда направляется еще один флот.
- Подмога Менандросу? — спросил Селкер
- Не похоже. Данные сбивчивые. Судя по показаниям сенсоров их технологии... они... почти как наши... но другие... от кораблей Высших таких показаний сенсоров не бывает.
- Кто же это?
- Не знаю, Повелитель, но они будут здесь через несколько минут...
На флагмане Менандроса царило оживление, вызванное появлением из гиперпространства непонятного флота.
- Ариарантес, неужели это один из сподвижников Шакала смог привести ему подкрепление?
- Не знаю, сейчас мы получим показания сенсоров...
Арирантес замер, внезапно он вздрогнул и проговорил — о нет! Только не Они!
- Значит это помощники Шакала? — спросил Менандрос. Он был теперь уверен в том, что так оно и есть. Что ж, значит, он даст бой не только Шакалу, но и тем, кто пришел к нему на помощь. Но того ответа, который он получил от Арирантеса, Менандрос не ожидал...
- Если бы они... всё гораздо ХУЖЕ!
- Хуже?
- Да!
После этих слов Менандрос посмотрел в обзорный визор и скомандовал — прикажите всем кораблям! Отступаем! Немедленно!
На борту своего флагмана Ангел Смерти смотрел в обзорный визор. Он не мог поверить своим глазам. Из тумана гиперпространства один за другим появлялись, подобно призракам из давным-давно позабытого прошлого, боевые звездолёты крэллов...
Последние корабли Высших уже успели покинуть пределы звёздной системы, а странный флот, казалось, не подавал признаков жизни. Корабли не выходили на связь. Не пытались догнать ускользающий флот Высших. Впрочем, и агрессивных действий по отношению к трагонидам они тоже не предпринимали. Спустя пару часов разведгруппы трагонидов приблизились к звездолётам крэллов. И вот тут, в ответ на попытку подлететь поближе, один из звездолётов сделал первый предупредительный выстрел. И ответ со стороны Селкера не заставил себя ждать. Даже крэллам не позволено вставать на пути у Последнего из Траг'гонов.
Спустя несколько часов бой был окончен. Ангел Смерти заметил, что флот крэллов вёл этот бой очень странно. Корабли не пытались перейти в наступление, не пытались окружить и разгромить флот Селкера. Они лишь отвечали огнём на огонь трагонидских звездолётов. Поэтому прорыв обороны странного флота стоил Последнему из Траг'гонов минимальных потерь. Высадившиеся на корабли иллафиты теперь вели бой с их защитниками. Вскоре всё было кончено.
Гастольд, командир одного из отрядов иллафитов, подошел к траг'гону и доложил — на кораблях не было ни одного крэлла, только вот эти... — и он кивнул в сторону иллафитов, который втащили в зал корабля несколько тел. Погибшие существа, несомненно, имели определенное сходство с крэллами, но крэллами не являлись. Небольшого роста, покрытые грязновато-желтой короткой шерстью киноиды. Волос, таких как у крэллов или трагонидов, у них на головах не было — только шерсть, пусть и более длинная и густая, чем на остальном теле.
Траг'гон осмотрел тела. «Они напоминают одну из смертных рас, выведенных в своё время крэллами — сказал шакал — насколько я знаю, крэллы использовали их как инженеров, солдат и пилотов. Не знал, что эта раса выжила. Я думал, она полностью погибла во время Исхода. Выходит, эти жалкие Смертные добрались до чудом сохранившихся после Исхода кораблей крэллов?!» Траг'гон был разгневан. Гастольд сказал Селкеру — «мой Повелитель, нам удалось захватить их предводителя, живым!»
- Что ж, пожалуй я посмотрю на того Смертного, которому хватило наглости строить из себя Крэлла! — ответил Селкер
- Повелитель, но.. только... он не Смертный
- Высший?! Значит это всё интриги Ассамблеи?! Попытка оттянуть внимание от флота Менандроса?! Что ж, она ему удалась. Но она будет стоить ему слишком дорого. Я не оставлю это безнаказанным
- Но... Повелитель, он не Высший...
В ответ Селкер удивлённо взглянул на Гастольда. Тот отдал приказ иллафитам. В зал вошли двое иллафитов, которые волокли существо... Оно было похоже на Селкера, вот только его шерсть, перемазанная в своей и чужой крови, была не черной, а рыжеватой, а длинный хвост свешивался почти до самой земли. Но Эриела поразила не внешность. Н'кро. Сомнений быть не могло – существо имело ту же самую природу, что и сам Селкер. Перед Эриелом был траг'гон-полукровка... Потенциально куда более опасный противник, чем все уцелевшие приспешники Ассамблеи...
- Как твоё имя?! Как тебя зовут?! — сказал Эриел. Каждое его слово было резким лаем.
Существо открыло янтарно-желтые глаза, и простонало — Акбабатдия...
- Твоё НАСТОЯЩЕЕ имя?! Имя, которое дали тебе другие траг'гоны! — Селкер не удовлетворился полученным ответом
- Если тебе это так важно... моё имя на языке траг'гонов... Тиелл... — прошептало существо и потеряло сознание.
ГЛАВА 9. ПЛЕН
В процессе написания
ГЛАВА 10. (ЭПИЗОД ПЕРВЫЙ) ПРИГОВОР
В процессе написания
ГЛАВА 10. (ЭПИЗОД ВТОРОЙ) ПРОЩАЛЬНЫЙ ВЗГЛЯД
В процессе написания
ГЛАВА 11. ВТОРЖЕНИЕ
(Пока еще в планах)
ГЛАВА 12. ЗВЕЗДЫ НАД МАЙ-БИЗО
(Пока еще в планах)
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
ГЛАВА 13. ОТКРОВЕНИЕ (эпизод первый).
Тиелл замечает какое-то движение около себя. Будто бы из воздуха в его пещере возникает сияние, которое потом превращается в антропоморфного зверя со змеиной головой. И Тиелл внезапно узнаёт одно из существ из тех его видений, которые начали преследовать его еще на Оларе. Ну вот Они и вернулись. Всё кончено. С этими мыслями Тиелл инстинктивно пытается вжаться в самый дальний угол пещеры. Всё его тело сотрясает мелкая дрожь…
– Не бойся – говорит существо – я просто пришел рассказать тебе правду, Тиелл. Теперь ты можешь вспомнить. Вспомнить абсолютно всё – добавило существо.
Дворец такой огромный. В нём столько любопытных мест и загадочных закоулков, куда маленькому непоседливому созданию обязательно надо сунуть свой любопытный нос. Раньше он не забирался в эту часть дворца. Проходящий мимо молодой охранник, увидев неуклюже пробирающееся рядом с собой небольшое существо с рыжеватой шерстью, улыбнулся и нажал на кнопку коммуникатора – успокойтесь, ваша светлость, вот она, ваша «пропажа», забрался в старую часть дворца. Мне его привести к вам? Нет? Просто присмотреть за ним, пока он не наиграется? Ясно…
Маленькое существо неуклюже поднимается по витой каменной лестнице. Через широко распахнутые окна в комнату дует лёгкий весенний ветерок. А сколько тут всего интересного. Пожалуй, он может полдня тут играть с этими старинными штуками. Внезапно, по всему дворцу проносится резкий вой сирен. Испуганное существо подбегает к окну. В небе над дворцом зависла странная, эфемерная конструкция, которая наводит на малыша непонятый ужас. Внезапно зазвучали выстрелы, а спустя несколько мгновений жилое крыло дворца непостижимым образом превратилось в груды пыли. Существо не сразу успевает сообразить, что его близкие, все те, кого он любит, были там. А когда он это внезапно понял, или даже скорее почувствовал, то он заплакал...
Пепел падает на мраморный подоконник, оседает на старинном резном паркете комнаты. Небо за окном заволокло дымом и гарью. Внезапно малыш видит вспышку холодного света, и в комнате появляются несколько странных созданий. Маленькое рыжее существо в ужасе пытается забиться под скамью, но какая-то неведомая сила вырывает его из этого импровизированного убежища…
Через эфемерные конструкции звездолета траг'гонов ему видно, как земля внизу становиться всё дальше и дальше, скрываясь за облаками. А потом и облака становятся маленькими пушинками на удаляющемся шаре планеты. Внезапно звездолет замирает, и крохотное существо успевает заметить, как его планета одним беззвучным взрывом превращается в разлетающуюся во все стороны груду астероидов…
Молодой траг'гон идет по сияющим туннелям звездолёта. Он наконец решился на это. Он и раньше сознавал, что Они ему чужды, несмотря на то, что он также теперь является одним из Них. И вот, когда звездолёт траг'гонов приблизился к очередной безымянной планете, безымянной только для самих траг'гонов, которым нет никакого дела до судеб простых существ, населяющих бесчисленные миры, Тиелл решает попытаться убежать. Он начертил в воздухе несколько знакомых ему символов, последовала вспышка холодного света, и вот, теперь он на поверхности планеты. Как же этот живой, дышащий мир, непохож ни на безжизненные эфемерные звездолеты Изначальных, ни на иновселенские сооружения Каран-Шера. Этот мир напомнил траг'гону его давным-давно погибшую родную планету – Верино**. И вот он бежит по лугам этого мира, и теплый ветерок ласкает его рыжеватую шерсть. Через некоторое время Тиелл повстречал пару аборигенов. Это были существа, довольно похожие на его самого, но только с черной шерстью и более короткими хвостами. Как называется этот прекрасный мир? – спросил Тиелл.
— Акреис – ответил один из местных жителей
— Акреис – молодой траг'гон словно бы пытается распробовать это название – Акреис… Красивое название для такого красивого мира…
Внезапно он видит вспышку холодного света и понимает, что бежать бесполезно
- Не надо! ИХ-то за что?! Они же не виноваты! – успевает прокричать Тиелл, перед тем как его собеседники превратились в две кучки серого пепла…
И вот он снова на борту звездолёта. Но корабль еще не улетает прочь, словно кого-то ждёт. Раньше, в такие минуты Тиелл неотлучно находился в своей части звездолёта и знал, что ему нельзя выходить. Теперь же впервые он оказался в коридорах корабля в ТАКОЙ момент. Внезапно он замечает, как по одному из коридоров корабля проходят несколько других траг'гонов. Один из них держит на руках небольшой черный пушистый комочек. Внезапно волна воспоминаний накатывает на молодого траг'гона. И он всё понимает. Вспоминая своё прошлое, он осознаёт, что та же судьба ожидает теперь и этот черный комочек. Еще одна искалеченная судьба. Еще одно существо, из которого Изначальные сделают нового Изначального. Еще одно существо, которое повторит его судьбу – быть навсегда увезенным из родного мира и стать одним из Них…
Внезапно Тиелл понял, КЕМ было то маленькое черное существо
- Это ведь был Селкер? Это был он?
- Да, это был Селкер. Ваша встреча на борту его флагмана после битвы при Асарте была не первой. Первой была ЭТА мимолётная встреча – ответило Тиеллу существо – и ваши судьбы после этого моменты были теперь связаны между собой.
И Тиелл продолжает вспоминать.
Мы дали тебе свободу, а ты попытался от нас бежать – слышит Тиелл бесстрастный голос – больше этого не повториться. Странные конструкции окружают молодого траг'гона. После этого последовала волна дикой боли. В ужасе Тиелл вдруг осознаёт, что он начинает забывать своё прошлое. Забывать кто он такой. Молодое рыжее существо отчаянно цепляется за каждую частичку своих воспоминаний, ведь кроме них у него вообще ничего нет. Без них он перестанет быть самим собой. Но его борьба безнадёжна. Сопротивление вызывает невыносимую боль, но он упорно продолжает бороться, бороться за право быть самим собой. Но его борьба тщетна. Тиелл продолжает пытаться сохранить хоть что-то, но силы не равны. С каждым мгновением сопротивление становиться всё слабее и слабее. Сколько же это продолжалось? Часы? Дни? Века? Сотни тысяч лет? Он не знает. Потом у молодого траг'гона не остаётся сил бороться…
Молодое рыжее существо открыло глаза. Рядом с ним стояли два других траг'гона.
- Кто я? – спросило существо – и где я?
- На нашем языке тебя зовут Тиелл, а на языке твоих смертных предков – Акбататдия. Ты на планете Каран-Шер, кафедральной планете траг'гонов. Ты теперь траг'гон. Теперь ты один из нас – услышал он беззвучный ответ.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
ГЛАВА 13. ОТКРОВЕНИЕ (эпизод второй).
Перед взором молодого траг’гона привычно проплывают иновселенские пейзажи Каран-Шера. Впрочем, это единственное, что он видел все эти бессчетные годы. Сколько он себя помнит, он никогда не покидал пределов кафедральной планеты траг’гонов. Но теперь всё изменилось…
Слезы текут по рыжеватому меху на щеках Тиелла. Изначальные заставили его забыть всё, забыть, кем он был, забыть его родной мир, забыть своё прошлое, забыть самого себя. Но теперь он может это вспомнить. И новая волна воспоминаний накатывает на траг’гона.
Как же невообразимо прекрасен был Иркастан во времена крэллов. И вот, молодого траг’гона привезли сюда. Вместе с ним привезли несколько десятков существ, внешне похожих на него, но… чем то они он него отличаются, что-то в их природе является совсем иным, но, одновременно, и таким близким Тиеллу.
— Кто они? – спрашивает Тиелл у своего незваного гостя – ведь это те же существа, что потом оказались со мной на Оларе? Кем они были?
- Мы их создали из генетического материала обитателей твоей родной планеты – отвечает ему существо, склонив на бок свою змеиную голову – затем мы изъяли их н’кро из Цикла, сделав их Высшими. Высшими без способностей Высших. Это было сделано только с одной целью – спрятать тебя среди них.
— Но зачем?
- Всему своё время – отвечает ему существо.
И Тиелл продолжает вспоминать.
Его пребывание в Иркастане длилось многие тысячи лет, после чего его, и созданных по его внешнему подобию существ перевезли в другой мир. На планету, бывшую подножием трона Иркастана и цитаделью крэллов на Срединных Мирах. На Дарру. И вот он бродит по так хорошо знакомым ему долинам, и по бесчисленным покоям великого дворца Синд’Каран, дворца, чьи руины он потом найдет, вернувшись на Дарру спустя сотни тысяч лет.
Конец эпохи не всегда настаёт сразу. В некоторых местах жизнь продолжает течь своим чередом, в то время как другие миры уже начинают гибнуть один за другим. Так было и на Дарре. Тиелл только замечает, что крэллы и дарранцы начинают проявлять всё большее беспокойство, а на орбите планеты, в её бесчисленных доках и арсеналах накапливается всё больше боевых кораблей и оружия. И в один миг всё меняется. Подобно пожару по Дарре проносится страшная весть – Иркастан пал. Империи Крэллов больше нет, и ничто не может остановить кошмарные порождения Забвения. То было начало Исхода.
Крэллы отступали за Грань. Но его, как и тех существ, за Грань брать не стали. Их погрузили на корабли и отправили на другую планету. И вот Тиелл видит этот мир. Эта планета была СЛИШКОМ хорошо ему знакома. Олар. Тот ад, из которого он потом смог чудом вырваться. Тот ад, который он потом сжег дотла.
В те времена Олар был колонией крэллов, которые правили местными обитателями со всей присущей им жестокостью. И теперь, когда Тиелл вспоминает, что он там видел, вспоминает, КАК крэллы обращались с местным населением, он может понять причину той ненависти оларцев и к ему, и к ему подобным, и к легендарным «демонам Чёрных Пирамид» — крэллам.
Но тогда ему не было до этого дела… Горы Йараго. Именно туда отводят Тиелла и остальных крэллы. В горном массиве высечено странное сооружение. Гигантские статуи крэллов, высотой в десятки метров, охраняют вход внутрь. И вот Тиелл оказывается внутри. Обширные помещения заполнены странными устройствами, а рядом сними стройными рядами стоят капсулы в его рост, сделанные из материала, внешне похожего на янтарь. И он слышит слово, которое определит его дальнейшую судьбу. Слово, объясняющее, для чего его сюда привезли. Стазис. Их погрузят в стазис, спрятав на этой планете. Хочет ли этого сам Тиелл или нет – крэллов не волнует. И вот, он уже внутри одной из капсул. Время останавливает свой бег и Тиелл больше ничего не чувствует…
Холодно. Пробудившись от стазиса, Тиелл дрожит всем телом. Его разум еще не полностью слушается своего хозяина. Тиелл никак не может понять – где он, и что с ним происходит? Находящееся в полубессознательном состоянии рыжее существо выволакивают наружу, где на него обрушиваются потоки бушующего ливня. Ледяная вода, пронизывающий ветер и пинок под рёбра приводят траг’гона в чувство. Он видит несколько таких же рыжих созданий, а рядом в луже крови валяются несколько мёртвых оларцев с простреленными головами. Они получили по заслугам, за то, что разбудили Спящих – слышит Тиелл разговор, который, впрочем, не был предназначен для его ушей – но что теперь делать со Спящими? И он слышит ответ, который определит его дальнейшую судьбу – что делать? В рабство их – вот что делать! Эти грязные подлые твари иного не заслуживают…
Конечно, мы не рассчитывали, что всё будет так – говорит Тиеллу существо – но мы правильно поступили, спрятав тебя среди остальных. Тебя бы убили, будь ты один. А так – убили их, а ты выжил. И даже потом отомстил за их смерть.
Отомстил за их смерть…
Слёзы застилают глаза траг’гона. Отомстил. О да, он отомстил. Совершив, пожалуй, самый страшный поступок в своей жизни.
Целый океан раскалённой плазмы обрушивается с почерневших от дыма и гари небес. Многоэтажные здания превращаются в груды оплавленного шлака. Воздух раскалён. Звёздный флот Тиелла методично выжигает поверхность Олара, не обращая никакого внимания на обреченные и безнадёжные залпы импровизированных зенитных орудий, сооруженных из спешно поставленных «на попа» тяжелых осадных рельсотронов. Оружие бывших Хозяев бессильно перед мощью технологий крэллов. Для миллиардов обитателей Олара этот день стал последним днём их жизни. К концу этой бойни в живых не осталось ни одного из них…
- Вы создали этих существ, изначально планируя их погибель. А моя месть за их смерть стоила миллиарды жизней. Зачем? Зачем вы это делали? – спрашивает Тиелл, уже практически захлёбываясь слезами.
- Чтобы защитить тебя – отвечает существо
- Защитить? От кого? Зачем? От чего вы меня защитили? От права быть самим собой? Вы превратили мою жизнь в ад, попутно погубив и искалечив еще многие миллиарды судеб! Зачем? Кто вам позволил?!
- Мы не спрашиваем разрешения. Мы Изначальные, мы – хозяева этой Вселенной. И ты нужен был нам для нашего замысла
- Замысла? Какого замысла? Никакой замысел, сколь бы великие цели он не преследовал, не стоит искалеченных судеб!
- Какого замысла? Вспомни Селкера…
- Я помню. И я знаю, что в душе он добрый. Но Вы, вы сделали его таким, как Вы сами! Искалечили и его судьбу тоже! Вы заставили его вторить зло помимо его воли!
- Мы поместили в него Программу построения Монокосма. И Селкер её практически осуществил. Но эта цель была слишком важна для нас, чтобы позволить чему-то пойти не так, как было задумано. И нам нужен был ты. Изначально мы просто создавали из тебя и других существ своих наследников и преемников. Мы больше не можем жить в вашем мире, он слишком сильно изменился. Но после того как мы вложили в Селкера Программу построения Монокосма ты нам понадобился для другой цели.
- Какой? Какой еще цели?
- Мы опасались, что Селкер может победить Программу и стать самим собой. Поэтому нам нужен был ты. Ты должен был стать вторым Селкером, если бы он смог избавиться от Программы. Ты должен был продолжить его дело, если бы он оступился.
- То есть вы и в меня тоже зашили эту штуку?
- Нет. В этом не было бы никакого смысла. Если бы Селкер смог бы победить Программу, то это потом смог бы сделать и ты. Нет. Хотя ты и был связан с Программой, ты ей не подчинялся. Ты должен был следовать Программе по своей доброй воле. Именно поэтому Программа заставила Селкера попытаться тебя сломать. Для того чтобы Тиелл стал новым Селкером, Тиелл должен был исчезнуть. Но Селкер не смог тебя сломать. Не смог уничтожить твою личность и заставить тебя следовать Программе. И поэтому он тебя изгнал. Поэтому он сослал тебя сюда. Сослал. Но Программа не позволила ему тебя убить, как он убил других трагеидов.
- Вы искалечили его судьбу. И мою тоже. И судьбы многих миллиардов и триллионов. Вы мнили себя Властелинами Мироздания, не считаясь ни с кем! Вы – чудовища! Вот кто вы!
- Изначальные не спрашивают разрешения.
- Именно поэтому вы – чудовища! Ладно бы вы искалечили только мою судьбу. Я уже привык, что сам себе не принадлежу и никогда не принадлежал. Но другие! А Селкер! Через ЧТО из-за всех ваших замыслов пришлось пройти ему! Он этого не заслужил! Он не виноват, что вы сделали из него такое же чудовище, как вы сами! Но я всё же чувствую, знаю, что в душе он остался добрым, несмотря на то, что вы с ним сделали! Я это чувствую! И всегда чувствовал! И я чувствовал, через что он прошел перед гибелью. Хотя я был тут, но я чувствовал это и каким-то странным способом знал…
- Ты это мог почувствовать, потому что перед казнью Селкера ошейник Азарга Куна отключил Программу. А как было уже сказано, твоя судьба была связана с судьбой Селкера. И поэтому ты мог всё это чувствовать…
- Прочь! Уходи прочь! И ты, и все тебе подобные! Вы – чудовища. Вы искалечили его судьбу, мою и многие другие. Уходите! Уходите и не смейте больше являться! Да будьте же вы все прокляты! Вы – Изначальные, но вы – чудовища!
И Тиелл забился в самый тёмный угол пещеры, свернулся в нем рыжим комочком и больше не сдерживал слёз…
ГЛАВА 14. ПРОЩЕНИЕ
В процессе написания
ГЛАВА 15. СУДЬБА
(Пока еще в планах)
ГЛАВА 16. НОВАЯ ЭПОХА
(Пока еще в планах)
